야생의 삶이 주는 감동과 대자연의 고요한 고독을 모두 즐길 수 있는 눈 덮인 아름다운 산 풍경을 상상해 보세요. 이제 특별한 등반 경험을 안내해줄 머셔가 이끄는 썰매견 팀과 함께 이 그림 같은 자연경관을 활공하는 나의 모습을 상상해 보세요.

썰매를 끄는 사람이 질주하는 소리를 들으며 자연에서 가장 강하고 근엄한 동물인 개들이 겨울 산을 질주하는 모습을 바라보면 설렘에 심장 박동이 빨라지는 것을 느낄 것입니다. 이것은 모험의 시작에 불과합니다. 아이디타로드(Iditarod) 머셔로 활동하는 위스콘신 출신의 쌍둥이 자매인 안나 베링턴과 크리스티 베링턴이 누구나 개 썰매의 스릴을 직접 경험할 수 있도록 모든 사람에게 공유하고 싶어 하는 평생 잊을 수 없는 모험의 시작입니다.

모든 종류의 겨울 스포츠 애호가에게 개 썰매 입문 과정을 진행하는 안나는 이렇게 설명합니다. “나에게 머셔란 개 훈련자이자 개의 코치, 영양사, 부모, 친구, 즉 개에게 모든 역할을 해주는 것입니다. 단순히 썰매 뒤에 서서 원하는 곳을 명령하는 것이 아닌, 썰매견 팀의 한 일원이 되는 것입니다.”

사실, 베링턴 자매는 숙련된 아이디타로드 머셔이며 알래스카의 위험한 개 썰매 경주를 6번이나 참가하면서 남성 위주의 이 스포츠 분야를 여성에게도 열어주었습니다. 알래스카에서 열리는 개 썰매 경주인 아이디타로드 레이스는 실제 거의 1,000마일에 달하는 대자연이 선사하는 가장 거칠면서 훼손되지 않은 곳에서 진행됩니다. 이 경주에서 머셔 자매와 그들의 썰매견 무리는 때로는 칠흑같은 어둠 속에서 그리고 대부분 극한의 영하 기상 조건에서 끝없는 산맥을 시작으로 위험한 오르막길, 얼어붙은 강, 울창한 숲, 외진 툰드라, 바람이 심한 해안을 모두 정복해내야 합니다.

“항상 개들과 함께 해서 절대 외롭지 않습니다. 하지만, 복잡한 상황에 부닥쳐보는 것이 중요합니다. 바로 그러한 상황을 경험 삼아 배울 수 있기 때문이죠.”라고 크리스티가 설명합니다. “따라서 훈련하러 나갈 때는 거친 물살과 폭풍우 또는 눈보라를 헤쳐나가는 연습을 미리 해보는 것이 중요합니다. 연습을 통해 나와 내 개들이 어디까지 해낼 수 있는지 가늠할 수 있으니까요. 그리고 그러한 과정을 함께하면서 개들과의 유대감도 더 강해지고 더 큰 자신감도 얻을 수 있게 됩니다."

머셔 기술을 마스터하는 것은 당연히 모든 머셔에게 매우 중요한 과정입니다. 썰매견과 함께 목적지에 안전하게 도착하려면, 훌륭한 썰매견이 물리적인 힘을 발휘하는 동안 머셔는 항상 알래스카의 험난한 자연환경에 도사리는 잠재적 위험을 명확히 알고 있어야 합니다. 이들 자매는 경주하지 않을 때도 신체를 따뜻하고 안전하게 보호해줄 재킷이 필요합니다. 이러한 이유로 2015/2016 가을-겨울 Parajumpers 컬렉션에서 극지 장비(Polar Equipment) 시리즈를 선택했습니다. 이 두 종류의 아우터 재킷 스타일은 통기성을 제공하는 특수 래미네이팅 가공한 3중 코튼 셸로 제작하였으며, 90/10 730 다운 충전도, 시어링 인서트, 소맷단의 반사 테이프, 후드 가장자리의 털 장식이 특징입니다.

“개들과 함께 이동할 때 유일하게 들리는 것은 그들의 네 발이 눈에 밟는 소리와 개들이 몰아 내쉬는 숨소리입니다. 그 외에 눈 위를 미끄러지는 썰매 소리뿐입니다. 어둠 속에서도 매우 특별한 경험을 선사합니다. 하늘을 비추는 달, 일출과 일몰, 종종 만나는 야생동물, 그게 전부입니다. 똑같은 경관은 절대 다시 펼쳐지지 않으며, 아이디타로드에 백번 참가하면, 백번 모두 서로 다를 것입니다."라고 안나가 설명합니다.

베링턴 자매가 설명하는 완벽한 머셔가 되는 방법에 대한 유용한 팁과 기술은 개 썰매를 타고 멋진 겨울 장관을 가로지르며 알래스카의 분위기를 즐길 때 여러분의 몸과 마음을 따뜻하게 해 줄 것입니다. 또한, 이들의 잊을 수 없는 경험은 대자연 아래 사람과 개가 소울메이트가 되는 이 매혹적인 모험을 더욱더 빛내줄 것입니다.

POLAR EQUIPMENT

Inuit

시어링 인서트, 소맷단의 반사 테이프, 후드 가장자리의 털 장식으로 히말라야 극한의 기온도 견딜 수 있는, 북극이나 높게 치솟은 봉우리 탐험에 완벽한 아우터.

POLAR EQUIPMENT

Musher

시어링 인서트, 소맷단의 반사 테이프, 후드 가장자리의 털 장식으로 히말라야 극한의 기온도 견딜 수 있는, 북극이나 높게 치솟은 봉우리 탐험에 완벽한 아우터.